O estresse por calor é um desafio relevante para quem trabalha em ambientes industriais ao ar livre, como na construção civil, em atividades em altura e no setor de petróleo e gás, especialmente nos meses do verão. Com o aumento das temperaturas, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA, na sigla em inglês) implementou um Programa de Ênfase Nacional (NEP) focado nos riscos associados ao calor, tanto em ambientes externos quanto internos.

Esse programa entrou em vigor em 8 de abril de 2022, com duração máxima de três anos.¹ Em julho de 2024, a OSHA propôs uma regulamentação para proteger os trabalhadores contra os riscos relacionados ao calor, estabelecendo diretrizes e requisitos para os empregadores.⁴

A seguir, destacamos os principais aspectos do NEP da OSHA e apresentamos dicas práticas para reduzir o estresse por calor em ambientes industriais ao ar livre.

NEP da OSHA sobre Estresse por Calor

O objetivo do NEP da OSHA é minimizar o risco de lesões relacionadas ao calor por meio da prevenção. Os oficiais de fiscalização avaliam fatores como condições ambientais, tarefas laborais e o uso de Equipamentos de Proteção Individual (EPI). O programa prioriza inspeções em dias com índices de calor superiores a 27°C (80°F).² Entre as principais recomendações para os empregadores, destacam-se:

• Plano por Escrito: Elaborar um plano detalhado que inclua monitoramento climático, identificação de riscos, treinamentos e fornecimento adequado de EPIs.
• Treinamento: Capacitar colaboradores e supervisores sobre a prevenção e a gestão do estresse por calor. Reforçar a importância da hidratação e do uso correto dos EPIs.
• Água, Descanso e Sombra: Garantir o acesso a água potável, áreas sombreadas e pausas regulares para evitar o esgotamento por calor.
• Aclimatação: Introduzir jornadas de trabalho de forma gradual para que os colaboradores possam se adaptar ao calor.
• Monitoramento: Acompanhar os colaboradores para identificar sinais de estresse por calor e fornecer assistência médica, quando necessário.
• Sistema de Parceiros: Em situações de calor extremo, implementar um sistema de trabalho em dupla, especialmente para novos colaboradores.

O Que Esperar Durante as Inspeções de Calor da OSHA

Durante as inspeções, a OSHA³ realiza ações como:

• Revisão dos registros (OSHA 300 e 301) relacionados a condições decorrentes da exposição ao calor extremo.
• Verificação de visitas médicas ou de emergência relacionadas ao calor.
• Entrevistas com colaboradores sobre sintomas recentes de estresse por calor.
• Avaliação da existência de programas de prevenção contra estresse por calor.
• Documentação das atividades e condições de trabalho associadas aos riscos relacionados ao calor.

Dicas para Reduzir o Estresse por Calor

Além de implementar o NEP da OSHA, empregadores e colaboradores podem adotar medidas adicionais, como:

• Vestuário Adequado: Usar roupas leves, soltas e de cores claras para favorecer a ventilação.
• EPI com Refrigeração: Considerar tecnologias como coletes refrigerantes ou capacetes com barreiras térmicas. Um exemplo é a tecnologia ReflectIR™ do capacete MSA V-Gard C1™ da MSA Safety, que pode reduzir a temperatura interna do capacete em até 11°C (20°F).
• Hidratação: Incentivar o consumo regular de água e bebidas com eletrólitos para repor líquidos perdidos.
• Pausas Frequentes: Estabelecer intervalos em áreas sombreadas ou com ar-condicionado.
• Proteção Solar: Limitar a exposição direta ao sol e utilizar protetor solar com alto fator de proteção (SPF).

O estresse por calor representa um risco significativo em ambientes industriais ao ar livre. No entanto, com a implementação do NEP da OSHA e de programas de prevenção eficazes, os empregadores podem proteger suas equipes, reduzindo os riscos de doenças e lesões relacionadas ao calor.